DEL COLORE DELLA TERRA

Il riaccendersi dell’interesse per il giacimento di titanio sul Beigua è riconducibile alla politica europea, sancita dal Green Deal del 2019, che si propone di dare nuovo impulso all’estrazione mineraria nell’Eurozona e diminuire la dipendenza dall’estero nell’approvvigionamento di materie prime. La transizione ecologica, che punta ad una sempre maggiore digitalizzazione e ad un continuo progresso tecnologico, necessita di numerose materie prime che sono state definite critiche per l’alto valore economico che rivestono e per la difficoltà nel reperirle. Materiali come il titanio e il litio sono entrati dal 2020 nella lista delle materie prime critiche stilata dall’Unione Europea, poiché necessari nei settori in espansione della robotica, mobilità elettrica, industria militare, spaziale e farmaceutica. Il traguardo delle zero emissioni nel 2050 e di una politica economica più attenta alla conservazione ambientale nasconde in realtà l’espansione di settori estrattivi ad alto impatto, che causano la devastazione, l’inquinamento e la degradazione dei territori interessati. La retorica riguardante l’economia sostenibile, portata avanti da istituzioni e aziende private, serve soltanto a mascherare sotto una patina “green” progetti estrattivi e distruttivi che rispondo alla logica del profitto sia che si tratti di carbon-fossili, sia che si tratti dei nuovi materiali utili alla “svolta ecologica”. L’estrazione di materie prime non fa che aumentare e le innovazioni in questo campo non diminuiscono la quantità di materiale necessario, ma affinano le tecniche estrattive per raggiungere giacimenti nuovi e utilizzare un numero maggiore di materiali. I nuovi usi si sommano quindi ai vecchi senza sostituirli, negli ultimi trent’anni siamo passati da 20 metalli di grande utilizzazione a più di 60. Ogni anno sono estratti oltre 70 miliardi di tonnellate di materiale per produrre un valore economico.

La cosiddetta transizione ecologica continua a implicare quindi l’estrazione massiva di risorse naturali non rinnovabili e per quanto visto sin ora, richiederà l’utilizzo di quantità senza precedenti di materie prime. Questo spiega perché l’interesse minerario si sia risvegliato anche in Europa dove progetti di estrazione mineraria, riguardanti soprattutto rame, nichel, litio e terre rare, sono in fase di sviluppo in paesi come Finlandia, Svezia, Irlanda del Nord, ma anche in zone della Spagna, Germania, Serbia, Finlandia e Italia. L’estrattivismo di certo non è una novità per i paesi del sud del mondo che da decenni vengono devastati da miniere e infrastrutture atte all’estrazione di materie prime utilizzate per mandare avanti la società del consumo in cui viviamo. Le immagini delle miniere di litio nel deserto di Atacama in Cile, delle miniere di Cobalto nella Repubblica Democratica del Congo o quelle di terre rare in Sud Africa, ci danno un’idea di quale sia il prezzo da pagare in termini di impatto ambientale, inquinamento e peggioramento delle condizioni di vita umane e animali, per la continua produzione di nuove tecnologie nel campo dell’informatica, dell’industria militare ed in generale quali siano le condizioni che permettono il modello di produzione e accumulazione capitalista in cui viviamo. Se la costruzione di un progetto estrattivo in Europa ha di per sé effetti devastanti, la situazione è ancora più disastrosa in paesi dove non viene rispettata alcun tipo di norma per la salvaguardia dei territori e dove la manodopera, spesso minorile, ha un costo bassissimo e non gode di alcuna tutela.

Il modello capitalista è strutturalmente dipendente dall’acquisizione di sempre maggiori quantità di materie prime di qualsiasi tipo. Opporsi alla costruzione della miniera sul Beigua, come alla attuazione di qualsiasi progetto estrattivo, non può prescindere da una più ampia critica al modello di produzione e accumulazione capitalista, all’idea di continuo progresso e innovazione tecnologica e allo stile di vita consumistico della società occidentale. Opporsi a questo modello significa sovvertire la logica secondo cui il profitto e il progresso siano la base e il fine dell’organizzazione economica a discapito della conservazione ambientale e del benessere degli esseri viventi. Rimettere al centro la vita significa mettere in discussione la produzione sfrenata, l’obsolescenza programmata che la favorisce, la continua innovazione tecnologica e digitale e l’elevatissimo consumo energetico.

Le materie prime che in questo momento rivestono il maggior interesse economico sono appunto quelle legate alla costruzione di apparecchi tecnologici sempre più sofisticati e alla transizione energetica. Le terre rare, il nichel, il cobalto, il litio, il titanio, lo stronzio sono solo alcune delle materie prime critiche ad alta richiesta che presentano alta pericolosità nella fase di estrazione, sia per l’incolumità dei lavoratori sia per l’inquinamento ambientale. Molto spesso l’accumulazione di materie prime non risponde ad un’esigenza di utilizzo immediato ma alla creazione di enormi riserve soprattutto indirizzate all’industria militare. Il comparto della difesa, più chiaramente definibile come la produzione di armi da guerra, strettamente legato a quello della robotica, impegnato nella costruzione di droni, sistemi di controllo e repressione, risponde a fini contrari al benessere e alla libertà degli esseri umani e va rifiutato drasticamente. La sovrapproduzione di apparecchi digitali e la continua innovazione in questo campo non è sostenibile né indispensabile considerati i costi necessari a portarla avanti. Prendendo in considerazione il caso specifico del Titanio, le enormi quantità di materiale che si ricaverebbero dal giacimento del Beigua sarebbero impiegate principalmente nella costruzione di aerei militari, batterie elettriche e nel campo dell’industria farmaceutica, non esente da logiche lobbystiche e di accumulazione di profitto. Scagliarsi contro il modello estrattivista e rifiutare la costruzione di nuove miniere significa negare la necessità dello sfruttamento del suolo ai fini produttivi e contrapporre un modello di sostentamento e sopravvivenza diverso da quello capitalista.

No miniere, né qui né altrove.

Le prime notizie riguardanti il giacimento di titanio nella zona del Parco del Beigua risalgono agli anni ’70, quando furono autorizzati i primi carotaggi. Secondo le valutazioni si tratta di una riserva accertata di 9 milioni di tonnellate di Rutilio. Alcune stime ipotizzano una presenza massima 20 milioni di tonnellate, con una concentrazione di titanio intorno al 6%, che la rendono una dei giacimenti più grandi d’Europa. Nel corso degli anni, questo tesoro minerario ha suscitato l’interesse di alcune compagnie quali la S.r.l. Mineraria Italiana e la Du Pont Nemours Spa prima, la CET (Comunità Europea del Titanio) poi. Tuttavia, gli elevati costi di estrazione del Rutilio da rocce particolarmente dure come le eclogiti e i rischi connessi alla liberazione di amianto durante l’estrazione, hanno sempre reso economicamente sconveniente la realizzazione del progetto. La questione è stata riaperta quando nel 2015 la CET, già proprietaria di alcuni terreni sul monte, ha avanzato una richiesta di effettuare nuove analisi per valutare e calibrare la mole di dati raccolti negli ultimi quarant’anni. La richiesta prevede indagini in superficie non invasine né distruttive di suolo e soprasuolo. La Regione, l’ente parco e i comuni coinvolti hanno impugnato questa istanza davanti al TAR, che si è espresso contro la CET. La sentenza è stata poi impugnata nuovamente dall’azienda e si attende la risposta del consiglio di stato. Una nuova richiesta, simile, è stata ripresentata sempre dalla CET nell’agosto 2020, ma questa volta in una modalità ancora meno invasiva. Infatti, le indagini non saranno effettuate sul territorio del parco regionale del Beigua, motivo principale del rifiuto alla prima richiesta, ma nel comune di Urbe, attualmente fuori dal parco. (vedi foto)

La regione, con il parere favorevole dell’ARPAL e dell’ASL2 di Savona, ha acconsentito. La risposta dei comuni non si è fatta attendere e il decreto regionale è stato impugnato nuovamente davanti al TAR, che non ha previsto la sospensione di tali rilevamenti fino alla pronuncia della sentenza, prevista per gennaio 2022.

Nonostante la dichiarazione dell’azienda di voler eseguire rilevazioni a scopo puramente informativo, pare altamente improbabile che un’impresa privata persegua interessi puramente scientifici. Si può facilmente dedurre che queste attività meramente simboliche non aggiungano nessun tipo di informazioni a quelle già note e che l’obiettivo sia quello di non perdere la concessione e mantenere aperta la questione.

Le amministrazioni locali, contrarie alla costruzione della miniera, si stanno battendo per l’annessione del comune di Urbe al parco regionale del Beigua, come strategia per tutelare i territori interessati dai rilevamenti. Nonostante gli interessi economici che muovono le amministrazioni locali, riconosciamo l’utilità contingente di questa linea politica che potrebbe influire sulla sentenza. Non possiamo però pensare che la tutela del territorio e dell’ambiente debba passare attraverso l’istituzione di Parchi o aree protette, non immuni da logiche di profitto o sfruttamento turistico, e non interessare tutti i territori in cui viviamo. La criticità della situazione ambientale, riguardante l’intero pianeta, richiede il ripensamento totale del nostro modello di produzione e sfruttamento delle risorse. Ogni ecosistema in quanto tale, e nel rapporto con gli esseri che lo abitano, è importante indipendentemente dall’interesse economico che riveste e dalle potenzialità turistiche. Come collettivo Vedo Terra consideriamo l’opposizione alla miniera sul monte Tarinè un’occasione per concretizzare una critica globale a questo modello estrattivo, in una lotta territoriale che ci riguarda da vicino.

Ci schieriamo contro ogni progetto estrattivo, ci schieriamo contro questo modello capitalista predatore.

Non è un caso che dopo anni di rifiuti, proprio nel 2020 la regione abbia concesso i permessi di rilevamenti alla CET, infatti, dal 2020 il titanio è stato inserito dall’Unione Europea nella lista delle materie prime critiche. Si tratta di materie di difficile reperibilità e di alto interesse economico.

La politica europea, negli ultimi anni, si è orientata verso una minor dipendenza dall’estero per l’approvvigionamento di materie prime e verso l’investimento in nuovi settori tecnologici che hanno reso materiali come il titanio e il litio di particolare interesse. Gli obbiettivi del “Green Deal” europeo sono il raggiungimento di un’economia digitale e climaticamente neutra, il che comporta un supposto minor utilizzo del carbonfossile ma un maggior sfruttamento di materie prime minerali e metalliche. Nel caso del titanio, usato prevalentemente nel settore militare, aerospaziale, e di sicurezza, oltre che per la costruzione di protesi, ad oggi l’Europa dipende al 100% dalle importazioni (45% dalla Cina). Non a caso parallelamente al riaccendersi dell’interesse per il giacimento del Beigua, vengono portate avanti rilevazioni e perforazioni in un fiordo norvegese, dove è presente un’altra riserva. Il materiale di scarto proveniente dagli scavi verrebbe riversato direttamente in mare con gravi danni al suo ecosistema. [per informazioni sulla lotta norvegese nomineingallok.noblogs.org o kolonierna.se]. Il grande interesse europeo per questa materia prima porterebbe enormi rientri economici alle aree che presentano giacimenti, questo spiega la decisione della regione Liguria di acconsentire ai rilevamenti sul territorio da parte della CET. Questa azienda cuneense a gestione pseudo-familiare, sulla quale sono reperibili pochissimi dati, presenta un capitale sociale molto basso che fa sospettare l’impossibilità della gestione di un’opera di scavo, lavorazione dei materiali, smaltimento e trasporto di tale portata. Probabilmente la CET nasconde dietro di sé qualche azienda di ben altro calibro, o, fiutando l’enorme interesse economico, mira a mantenere la concessione in questa fase preliminare per poi cederla a prezzi stellari a un’altra azienda europea in grado di portare avanti il progetto.

Non ci facciamo ingannare dalle promesse dell’Europa di riduzioni di emissioni e di transizione ecologica, nelle quali riconosciamo il tentativo di capitalizzare gli investimenti in settori considerati innovativi. Siamo convinti che senza una riduzione della produzione, una lotta al consumo selvaggio, alla obsolescenza programmata, e una più generale ristrutturazione del sistema produttivo, qualsiasi politica di transizione ecologica sia inutile oltre che ridicola. Notiamo la difficoltà di portare questa riflessione ad un contesto cittadino e di ricondurla a pratiche collettive e individuali.

Un altro elemento che ci teniamo ad evidenziare è la portata del danno ambientale e le conseguenze che la costruzione della miniera comporterebbe, non solo per il territorio interessato ma per l’intera regione Liguria e per il basso Piemonte. L’estrazione del rutilio da rocce eclogiti di elevata durezza è possibile solo attraverso la costruzione di una cava a cielo aperto che comporterebbe la distruzione della montagna e l’estrazione di enormi quantità di materiale di scarto che andrebbe ricollocato altrove. Inoltre, per la lavorazione del materiale sono necessarie infrastrutture in loco, spazi per lo stoccaggio e strade per il trasporto di tonnellate di materiali che stravolgerebbero completamente il territorio. La prospettiva di impiego e di arricchimento per gli abitanti non è che un’illusione, infatti, normalmente le grandi compagnie si portano i lavoratori e costruiscono cantieri-cittadelle che non portano alcun beneficio al territorio per poi lasciarlo irreversibilmente devastato. Le eclogiti, come se non bastasse, presentano un elevata concentrazione di amianto che verrebbe liberato nell’estrazione, contaminando la sorgente del torrente Orba che porta acqua a tutto il basso Piemonte. Inoltre, la polvere di amianto liberata, attraverso il vento raggiungerebbe tutta la provincia di Savona e di Genova. L’inalazione di amianto può portare all’insorgere di malattie come la pleurite, l’enfisema e tumori polmonari. La costruzione di questa miniera comporterebbe conseguenze per la vita di cinque milioni di persone e avrebbe conseguenze sulla salute anche delle generazioni future.

Come collettivo giovanile genovese, riteniamo essenziale portare avanti pratiche e lotte nella maniera più trasversale possibile, confrontandoci e condividendo momenti con altre realtà e con chiunque sia interessato a fare opposizione alla costruzione della miniera. Svegliamo questa città!

Collettivo Vedo Terra

Monte Tarinè – 928 slm – Pianpaludo, frazione del Comune di Sassello, in provincia di Savona. Luogo poco conosciuto e decisamente periferico rispetto alle città costiere della Liguria, collocato all’incirca della parte centrale dell’arco che forma la regione, ma con una peculiarità che ingolosisce il potere economico e particolarmente le industrie estrattive minerarie. Al di sotto dei prati e dei boschi di questa montagna si trova un giacimento di rutilo (minerale da cui si ottiene il titanio) stimato come uno dei più vasti al mondo e il migliore per la qualità e purezza del minerale. Così l’area appenninica del gruppo del Monte Beigua, scarsamente abitata e decisamente suggestiva, fresca in estate e bianca di neve in inverno, è un luogo strategico per gli interessi del capitale globale che vorrebbe cancellarla realizzando una miniera a cielo aperto.

Le prime notizie sul giacimento di rutilo sotto il Monte Tarinè risalgono agli anni ’70, quando furono autorizzati i primi carotaggi, e la scoperta di quel tesoro scatenò le richieste, parzialmente accolte, di diverse compagnie, prima la Srl Mineraria Italiana, poi la C.E.T., attraverso anche soci esteri della Du Pont Nemours Spa. La situazione rimase congelata per i rischi considerati eccessivi, ma quest’annosa vicenda si sta riaprendo. Già nel 1996 la C.E.T. (Compagnia Europea per il Titanio, con sede a Cuneo) fece richiesta di sfruttamento dell’area, negata dal Ministero dell’Industria che, allora, era il dicastero referente. Dietro a tutte queste richieste si stagliava però l’ombra del più grande colosso minerario del mondo: Rio Tinto. Ma tutto è stato bloccato, a concessione firmata, proprio per le proteste ambientaliste che hanno portato ad interpellanze parlamentari, vertici e conferenze dei servizi con l’allora ministro dell’industria Pierluigi Bersani che, alla fine, nel 1996 stoppò tutto insieme alla Regione. Anche la Golder Associates si è fatta avanti nei primi anni 2000.

Nel 2015 la C.E.T., già proprietaria di alcuni terreni sul monte, ha avanzato una richiesta di effettuare nuove analisi per valutare e calibrare la mole di dati raccolti negli ultimi quarant’anni. La richiesta prevede indagini in superficie non invasive né distruttive di suolo e soprasuolo. La Regione, l’Ente Parco e i comuni coinvolti hanno impugnato questa richiesta davanti al TAR, che si è espresso contro la C.E.T.. La sentenza è stata poi impugnata e si attende la risposta del Consiglio di Stato.

Nel frattempo, una nuova richiesta simile è stata ripresentata sempre dalla C.E.T. nell’agosto 2020, ma questa volta in una modalità ancora meno invasiva. Infatti le indagini non saranno sul territorio del Parco Regionale del Beigua (motivo principale del rifiuto alla prima richiesta) ma nel comune di Urbe, attualmente fuori dal parco. Se l’avvio della miniera è stato dunque più volte scongiurato, oggi è ritornato d’attualità a causa dell’autorizzazione concessa dalla Giunta regionale alla C.E.T. dal 5 luglio 2021 per effettuare sondaggi alla ricerca di minerali. La richiesta della società riguardava una superficie di 458 ettari, che andrebbe in questo modo a rappresentare il giacimento più grande a livello europeo di rutilo, di cui 229 all’interno dell’area protetta del Parco Naturale Regionale del Beigua, riconosciuta dall’UNESCO nella Zona speciale di conservazione “Beigua – Monte Dente – Gargassa – Pavaglione”. I restanti 299 ettari si trovano immediatamente all’esterno del parco.

Questo enorme giacimento, a 7 km in linea d’aria dal porto di Genova, contiene in verità una concentrazione di titanio molto bassa (intorno al 6%) ed è altresì caratterizzato dalla presenza di amianto (e le stime dicono intorno al 12%) e di altri materiali tossici. Le polveri, che inevitabilmente si libererebbero nell’aria, potrebbero porre a serio rischio la salute non solo di chi, umani e animali, abita la valle, ma anche di coloro che abitano a Genova e in provincia. Inoltre, le falde acquifere presenti sul territorio servono un bacino di utenza che comprende anche l’ovadese e l’alessandrino, e il rischio concreto che una contaminazione delle acque potrebbe compromettere l’approvvigionamento idrico di una zona ben più ampia. La regione, che non vedrebbe l’ora di tappare i buchi dei bilanci facendo buchi nelle montagne, non sembra curarsi della salute dei suoi cittadini, così strettamente legata a quella del territorio. Infatti, a quanto pare, non ha ritenuto queste ragioni sufficienti per negare le ennesime indagini esplorative, che non aggiungeranno nessuna informazione a quelle già acquisite sul giacimento nel corso dei decenni, ma che si dimostrano solamente strumentali a riaccendere il dibattito e sondare così il sentimento della popolazione.

Oltre al rischio “diretto” di un’attività mineraria, c’è da considerare tutto quello che ne conseguirebbe a livello di infrastrutture che dovranno essere costruite per la movimentazione dei circa 60 milioni di tonnellate di materiale che, secondo le valutazioni geologiche, potrebbero essere escavate nei monti del Beigua. Materiale che dovrà essere successivamente trasportato verso gli stabilimenti in cui può essere frantumato e raffinato e che al momento non esistono in Italia. Dunque, verosimilmente, prenderà la via della vicina Francia, dove stabilimenti per questo tipo di lavorazioni già esistono. Ma non solo, altri rischi che questo progetto porterebbe inevitabilmente con se sono: deviazione o cancellazioni di corsi d’acqua per approvvigionare la miniera, un’ enorme massa di scarto da ricollocare, una militarizzazione dell’area e un rafforzamento ulteriore delle tecnologie di controllo, espropri di case e terreni, repressione contro chi proverà ad azzardare un dissenso.

Tutto questo per arrivare ad estrarre un minerale che può essere considerato “prezioso” unicamente nell’ottica ecocida di questo progresso tecnologico digitale. Il titanio è un metallo atipico che si può ottenere dal rutilo (minerale rosso cristallino) tramite un processo chimico-industriale e presenta caratteristiche notevoli di resistenza alla corrosione e forza (considerato il miglior metallo in assoluto in questo senso), leggerezza (basso peso specifico), durezza, discreta duttilità e malleabilità. La sua produzione è iniziata negli anni ‘50 e oggi nel mondo ha una produzione di alcune decine di migliaia di tonnellate/anno. Le sue caratteristiche lo rendono utile, se non insostituibile, in diversi campi ma soprattutto nel settore aeronautico militare e missilistico, dove il pregio di avere strutture più leggere compensa ampiamente il suo maggiore costo. In particolare s’impiega per parti di motori, turbine, compressori, telai di supporto e componenti strutturali. In alcuni aerei supersonici il 60% del peso è costituito da leghe di titanio. Il suo uso riguarda anche l’industria dell’auto e della moto per modelli da corsa o speciali, e l’industria chimica per la costruzione di scambiatori di calore, valvole, pompe e serbatoi destinati agli impianti per il cloro e per la dissalazione delle acque marine. In ambito medico viene usato per realizzare protesi, viti e piastre per interventi su fratture e impianti dentali in quanto biocompatibile: lo strato di ossido che forma in superficie è un buon supporto a cui i tessuti bio-fisiologici aderiscono. Composti di titanio sono usati anche nell’industria della ceramica, cosmetica ed elettronica, nonché come pigmento per pitture e nella patinatura della carta. Oltre a ciò questo metallo trova sempre più frequentemente utilizzo in prodotti di consumo di massa come mazze da golf, sci, biciclette, montature per occhiali, fotocamere, smartphone, schermi, pc, etc.. Una richiesta di titanio che sembra destinata dunque a crescere.

I settori industriali citati appaiono “fondamentali” nello scenario globale, l’intera industria hi-tech è legata allo sfruttamento del titanio come di tanti altri minerali, e ciò non è affatto rassicurante, né per il gruppo montuoso del Beigua né altrove. La strategia di sistema mira a ridurre drasticamente i costi del titanio, il cui impiego è relativamente recente e il costo di produzione ancora troppo elevato per permetterne un impiego più diffuso nel mercato. Questa considerazione è da mettere in rapporto anche con il fatto che il titanio si trova diffusamente nella crosta terrestre, in quasi tutte le rocce magmatiche, ed è il nono elemento più abbondante nel globo.

Più in generale, lo scenario complessivo appare molto minaccioso e, come conseguenza anche del piano europeo denominato “Green Deal”, dobbiamo aspettarci un drammatico aumento della domandi di minerali e metalli che la Commissione Europea prevede di soddisfare attraverso un gran numero di nuovi progetti di estrazione mineraria, tanto all’interno dell’Unione Europea quanto all’esterno, nei continenti dove già ampiamente la produzione industriale occidentale saccheggia le materie prime.

Riguardo alla miniera che vorrebbero sulle montagne del Parco, oggi raccontano che le nuove tecnologie la renderebbero poco invasiva, l’impatto sarebbe ridottissimo mentre le ricadute positive per il territorio enormi: sono tutte strategie per condizionare l’opinione pubblica, ingannando le persone.

La cura e l’amore per la natura, la sensibilità, l’attaccamento alla propria terra e la consapevolezza della realtà di un mondo in cui la brama di ricchezza unita alla prepotenza la fanno spesso da padrone, possono far sì che domani il Parco del Beigua sia ancora quello che è oggi: boschi e prati verdi, acque cristalline e paesaggi commoventi per la loro bellezza affacciata verso il mare o verso la pianura padana. Soltanto la determinazione degli individui e l’organizzazione dal basso può mantenere questa nostra terra viva e incontaminata dall’inquinamento e dall’avidità.